«Пётр Первый и Второй», долгое время был флагманом русского флота

Большой вклад в развитие русского флота внесли Ричард Броун и Ричард Рамз. Первый за свою 35-летнюю работу построил более тридцати различных судов, в том числе несколько фрегатов и 114-пушечную «Принцессу Анну», спущенную на воду в 1732-м году. Броун постоянно поддерживал переписку с заграничными кораблестроителями, получая от них известия о новшествах в своём ремесле, которые немедленно учитывались при строительстве русских кораблей. Часто Броуну приходилось заниматься ремонтом или перестройкой кораблей, сделанных менее опытными мастерами.

Рамз же построил три крупных линейных корабля и несколько фрегатов, чаще занимался ремонтом других судов и судомоделизмом. Так, за время Северной войны Рамзу неоднократно поручали изготовить модели захваченных в боях шведских судов.

Одним из наиболее талантливых мастеров был Ричард Козенц. Прибывший в 1700-м году по приглашению Ная, Ричард подписал контракт кораблестроителя в Воронежской верфи. Там же он построил два 70-пушечных корабля «Старый дуб» и «Спящий лев», а позднее построил ещё шесть более мелких судов. 

Наибольших успехов Козенц достиг в Санкт-Петербургском адмиралтействе, где совместно с царём построил и спустил на воду 64-х пушечный «Ингерманланд», а позднее однотипную с ним «Москву». Корабль оказался крайне удачным, и впоследствии во время морских походов Пётр находился именно на «Ингерманланде». За время работы в Петербурге Козенц построил ещё порядка восемнадцати кораблей разных типов, а позже продолжил работу в Архангельске, где под его руководством было построено ещё три линейных корабля. Как и Ричард Най, Козенц воспитал множество впоследствии известных и талантливых русских мастеров-кораблестроителей, впоследствии ставших костяком кораблестроительной силы Российской империи.

Таким образом, из первых тридцати крупных кораблей, построенных в России, двадцать два были результатом труда английских корабелов. Аналогично и с закупками: из восемнадцати купленных за рубежом кораблей, одиннадцать ранее принадлежали Британской короне.

За время своей службы тогда ещё лейтенант успевает поучаствовать во множестве морских сражений времён Семилетней войны, зарекомендовав себя как надёжного и решительного командира. В 1764-м году Самуил переходит на службу в русский флот, в чине капитана первого ранга. После командования на протяжении некоторого времени, Грейг становится капитаном линейного корабля «Три иерарха», на котором в течении 1768-1769-х годов совершит поход из Прибалтики в Эгейское море, на встречу с основной эскадрой союзных сил.

После объединения всех эскадр, русский флот во главе с графом Орловым принимает ряд активных действий против турок, кульминацией которого стала Чесменская битва, в результате которой турецкий флот был наголову разбит и уничтожен. Не последнюю роль в этом сыграл и Грейг: именно он командовал передовым отрядом русской эскадры во время ночной вылазки на турецкий флот, загнанный в смертельную ловушку. За умелые действия во время сражения, Самуил Карлович был награждён орденом Святого Георгия 2-й степени и произведён в потомственное русское дворянство.

Вместе с Грейгом в Чесменском сражении принимал участие и другой не менее известный британский флотоводец — Джон Эльфинстон, который во время сражения командовал арьергардом эскадры Орлова. За участие в бою при Чесме он также будет награждён орденом святого Георгия.

По завершению экспедиции в Средиземное море, Грейг вместе с остальным флотом возвращается в Санкт-Петербург, а в 1775-м году получает продвижение по службе — его назначают губернатором Кронштадта, вторым по важности военно-морским центром Российской империи, после самой столицы. За время, пока пост губернатора занимал Грейг, Кронштадт значительно увеличился, обзавёлся множеством необходимых для флота зданий, в том числе лазаретов, казарм и ремонтных мастерских.

Следующий и последний этап жизни Самуила Грейга связан с русско-шведской войной 1788-1790-х годов, в которой Грейг был назначен командующим эскадрой для защиты Петербурга и Кронштадта, которые были главной целью крупного шведского флота в Прибалтике. В Гогландском бою с шведской эскадрой Грейг нанёс тяжёлые повреждения судам противника, заставив тех отступить в бухту. 

При этом русскими был захвачен линейный корабль «Принц Густав» — один из наиболее крупных в шведском флоте. Позже эскадрой во главе с Самуилом Карловичем был захвачен и сожжён ещё один корабль «Густав Адольф». Шведский план по вторжению на север России при помощи морских сил был сорван.